De belangrijkste trends, ontwikkelingen én innovaties in de fitnessindustrie voor 2020| FitNation

Hopelijk was je erbij, de eerste editie van FitNation . Zo niet, blijf dan lezen. FitNation is het eerste én enige fitness business evenement waarbij het draait om innovatie in de fitnessbranche. Natuurlijk hebben we IHRSA en FIBO, maar een evenement met een volle focus op technologie en innovatie in fitness, dat was er nog niet. Dat er behoefte wel was, werd al snel duidelijk. De zaal zat tjokvol.

In dit blog geef ik, Melanie Verbueken (Marketing Localization Specialist Benelux bij Virtuagym) een verslag van het event en deel ik mijn vijf meest belangrijke insights van FitNation.

Vijf belangrijke insights van FitNation

1. “Blijf innoveren: onze concurrenten komen anno 2020 niet alleen meer uit de fitnessbranche” - René Moos (Basic-Fit)
2. “De reis is belangrijker dan de eindbestemming” - Bonita Norris (public speaker)
3. “Automatisering zal je customer journey naar een hoger niveau tillen” - Rob Trousselot (Lijfstijl Coaches)
4. “Boutique studio’s zijn booming and blijven groeien in 2020” - Tom Moos (Saints & Stars)
5. “De toekomst van fitness is een combinatie van menselijkheid en technologie” - Bryan O’Rourke (CEO Vedere Ventures)

Let’s get it started: mijn verslag van FitNation

Als klein meisje heb ik altijd al een passie voor sport gehad. Ik ben letterlijk opgegroeid in een sportschool. Vanaf mijn derde stond ik al op de judomatten samen met mijn opa en oma (mijn leermeesters) en nu jaren later mag ik samen met mijn vader dit familiebedrijf voortzetten. Mijn hele leven staat dus in het teken van sport en sinds kort voeg ik daar ook business en innovatie aan toe - in mijn rol bij Virtuagym. Virtuagym is overigens mede-organisator van FitNation. Samen met vooruitstrevende partijen als Onefit en GoCardless.

Ruim 200 sportprofessionals waren aanwezig bij de eerste editie van FitNation. Van ondernemers in de fitnessbranche tot de grote jongens, van fitnessketens zoals Basic-Fit en HealthCity tot boutique studio’s zoals Saints & Stars. De core van FitNation staat in het teken van workshops, presentaties, rondetafelgesprekken en netwerkmogelijkheden met dé innovators van de fitnessbranche.

Hugo Braam opende FitNation samen met zijn broer Paul Braam. De twee broers zijn samen CEO van Virtuagym én fitness technology pioneers. Hugo begon zijn verhaal met een voorbeeld uit de praktijk. Hieronder staan twee verschillende stockfoto’s van personal trainers. Wat valt je op? Zei je iets over een papieren notitieblok? Dan zat je goed!

Weten we het nog? In 2007 is de eerste iPhone op de markt gekomen - een baanbrekende innovatie. Maar anno 2019 gebruiken de meeste sportscholen en personal trainers nog steeds papieren notitieblokken in plaats van apps of wearables. Zoek maar eens naar stockfoto’s van personal trainers, je vindt bijna geen PT’ ers met apps of wearables.

Hier heeft Virtuagym verandering in gebracht. Virtuagym heeft namelijk haar eigen stockfoto’s ontwikkeld met een personal trainer die een mobile app gebruikt om haar klanten te coachen (zie rechterfoto). De mensen op alle foto’s van Virtuagym zijn trouwens mijn collega’s. Op de website, in de app en op social media. History is made.

De fitnesswereld loopt erg achter op de rest van de wereld

Elon Musk bouwde onlangs zijn BFI starship naar de maan. Supercomputer Watson kan anno 2019 medische diagnoses stellen. Uber is bezig met de ontwikkeling van een helikopter on demand service. Toen Hugo in 2008 samen met zijn broer Paul Virtuagym begon, merkten ze al snel dat de fitnessbranche 15 tot 20 jaar achter lag op technologisch gebied. De fitnesswereld is gebouwd door mensen die een passie hebben voor sport en niet voor technologie.

“De disruptors IN de fitnessbranche komen anno 2019 voornamelijk vanuit BUITEN de fitnessbranche”

Opvallend was dat meerdere aanwezigen op FitNation het hadden over concurrentie. En dan niet de andere gyms in de omgeving. “De grootste concurrenten zijn niet wijzelf. Nee. We moeten kijken naar bedrijven zoals Google en Apple. Denk bijvoorbeeld aan de Nike Training App, of MyFitnessPal die is overgekocht door Under Armour voor 560 miljoen euro.”

Maar het gaat verder dan alleen apps: Peloton (live en on-demand spinning classes) is een bedrijf dat de laatste tijd exponentieel groeit. Hun churn rate is minder dan 1% per maand. Maar ook bedrijven als VR zoom en Holiday werden genoemd door Hugo. Augmented en Virtual Reality gaan de fitnesswereld veranderen.

Maar verliezen sportscholen en fitness studio’s dan hun waarde? Nee. Wij (de fitness industrie) brengen mensen samen. Wij connecten en disconnecten. Onze offline service in combinatie met innovatie en technologie is een gouden combinatie. Eén van die disruptors in de fitnessbranche op dit moment is GoCardless. Rob van den Broeck (European Lead GoCardless) vertelt:

“Waarschijnlijk is dit het minst leuke onderwerp van vandaag: betalingen.” GoCardless wilt dit gemakkelijker maken en de klantervaring verbeteren."

GoCardless is een nieuw internationaal betalingsnetwerk. Op dit moment hebben ze meer dan 10 biljoen(!) aan transacties mogelijk gemaakt bij meer dan 45.000 organisaties. Grote klanten van GoCardless zijn o.a. TripAdvisor, Guardian, Virtuagym en Les Mills. GoCardless is trouwens geïntegreerd in Virtuagym. Benieuwd hoe dit werkt? Lees dan hier verder.

Keynote #1 René Moos – CEO Basic-Fit

René Moos is CEO van Basic-Fit en mede-eigenaar van HealthCity. Basic-Fit is één van de bekendste budget-fitnessketens en zelfs de grootste fitnessketen in Nederland en Europa.

Geflopt als tennisser, geslaagd als zakenman

René startte zijn carrière als professioneel tennisser in de jaren ‘80. Maar dit mislukte. Hij bereikte net niet de top en werd tenniscoach. Enige tijd later was René eigenaar van zijn eigen tennisschool. Deze tennisschool bouwde hij uit tot een groot complex met 24 tennisbanen en allerlei fitnessfaciliteiten. De eerste Total Health Club was in Hoofddorp, maar dit faalde. Uiteindelijk heeft hij zijn concept aangepast naar low costs en begon hij HealthCity Basic. In 2013 kwam er een officiële splitsing tussen HealthCity en Basic-Fit.

“Nu in 2019 heeft Basic-Fit meer dan 750 locaties in 5 landen.”

Is het je wel eens opgevallen als je bij Basic-Fit binnen stapt, dat er maar 1 man personeel rondloopt? Hoe kan dat goed gaan? René verklaart:

“Per fitnessclub hebben we 1 man personeel en zo’n 20 tot 25 slimme camera’s. Deze camera’s worden 24/7 in de gaten gehouden in onze eigen control room. Alles is data-driven. Van het openen van deuren tot aan de bediening van de assistance intercom. We beheren onze clubs door middel van information driven technology.”

Maar dit is natuurlijk niet iets wat je 1, 2, 3 opzet. Ook dit gaat met vallen en opstaan, vervolgd René Moos. Deze slimme camera’s detecteren onder andere of iemand langer dan drie minuten stil ligt. Je kan wel raden wat er gebeurde toen Basic-Fit landelijke yogalessen introduceerde… de meldkamer van de keten ging op hol. Tijdens yogalessen lag iedereen natuurlijk stil.

5-takeaways van René Moos om succesvol te worden in de fitnessbranche

1. Wees niet bang om fouten te maken. Blijf niet denken, maar doe het. Probeer nieuwe dingen.
2. Zorg voor een sterk en loyaal team.
3. Better done than perfect. Breng je product op de markt en verbeter het op basis van feedback.
4. Focus je inspanningen. Je kan beter de nummer één zijn in één markt, dan nummer drie of vier in verschillende markten. Als je een tweede sportschool wilt opzetten, doe dit dan in dezelfde omgeving waar je al bekend bent.
5. Blijf innoveren. Je concurrent is niet meer die andere gym in je omgeving. Nee, je concurrentie kan overal vandaan komen. Apple weet bijvoorbeeld veel meer over onze klanten dan wijzelf ooit zullen weten. Hoe gaan we hiermee om?

Keynote #2 Bonita Norris

Bonita vertelde ons dat ze op 20-jarige leeftijd nog nooit een berg had beklommen. En dat ze op 22-jarige leeftijd op de top van de Mount Everest stond. Een bizar, maar vooral inspirerend verhaal. Van haar eerste keer bergbeklimmen en het zoeken naar een investeerder tot de levenslessen die ze heeft geleerd. Kern van het verhaal: “de reis is belangrijker dan de eindbestemming.” Bonita kreeg de zaal doodstil met het ontroerende verslag van haar reis die haar leven drastisch veranderde.

“Change nothing and nothing changes” - Bonita Norris

What’s next? Tijd voor de fitness innovatie workshops

Gedurende de dag namen aanwezig actief deel aan verschillende innovatieve workshops van vooruitstrevende innovators uit de industrie. Er stonden zeven workshops op het programma:

1. Building an amazing customer journey van Rob Trousselot, eigenaar van Lijfstijlcoaches. Lijfstijlcoaches heeft op dit moment meer dan 110 locaties in Nederland en 500+ personeel in dienst. In dit blog geef ik een samenvatting van hoe Lijfstijlcoaches zijn customer journey heeft geautomatiseerd met software van Virtuagym. (binnenkort online)

2. Digital Retention Management van Jon Nasta. Leer hoe je een cultuur kan creëren waarin je voortdurend op zoek bent naar innovatie. En innovatie is meer dan technologie en producten, het is ook cultuur, mindset en marketing. In dit blog vertel ik je hoe je dit voor elkaar krijgt. (binnekort online)

3. The next 10 years in fitness van Matt Symons. Matt Symons is de CEO van Jetts Fitness, de keten die bekend staat altijd 24 uur per dag open te zijn.

" Disrupt yourself before someone else does" - Matthew Symons (directeur Jetts Fitness)

4. Online marketing strategies for growth van Aernout Leezenberg. Aernout is de oprichter en CMO van Hidden Profits Marketing. Hidden Profits Marketing is marktleider in Europa op het gebied van digital fitness marketing. In zijn workshop deelde hij inzichten over het psychologische aspect van fitness marketing, het consumentenbrein.

5. Building a great technology Stack van Paul Braam (CEO Virtuagym). Het aantal software providers groeit exponentieel. Waar moet je opletten bij het uitkiezen van een software? Hoe kun je software toepassen in de fitnessbranche én hoe werkt Virtuagym? 

6. More members & revenue from Healthcare van Hans Muench.

7. Technology Driven Boutique studios van Tom Moos (CEO HealthCity en Saints & Stars). Tom gaf een exclusief kijkje in de wereld van een succesvolle boutique studio. Met 500+ check-ins en 120 classes per week, groeit Saints & Stars exponentieel. Benieuwd hoe ze dit aanpakken? Binnenkort ons blog online.

Keynote #3 Bryan O’Rourke over de fitnessbranche

Bryan draait al wat jaren mee in de fitnessbranche en kent alle ins- en outs van de fitnesswereld. Zijn belangrijkste statement is dat tech bedrijven een grote invloed hebben op innovaties in onze branche. Hij noemt dit de fitnessbranche 4.0. Wereldwijd spenderen we gemiddeld 6 uur en 42 minuten aan het internet via onze devices. Bizar!

Ons gedrag is aan het veranderen. In de US zijn er in 2018 meer Amazon Prime Members dan mensen die een kerstboom opzetten. We moeten onze business modellen gaan veranderen. Onze menselijke ervaringen gaan de komende 25 jaar meer veranderen dat het in de afgelopen 250 jaar heeft gedaan. Menselijkheid en technologie gaan versmelten. Belangrijke trends die we in de gaten moeten houden zijn: Internet of Things, Facial Recognition, robotics, artificial intelligence en gamification. Gamification is cruciaal onderdeel van engagement. Ik was een van die losers met een Google Glass op mijn hoofd, maar AR komt nu harder terug dan ooit.

“De toekomst van fitness = menselijkheid”

Bryan vervolgt: de waarde van menselijkheid zien we terug in sport. Sport connect en disconnect. Het is iets wat verbindt, wat je zelf moet doen en het is een uitlaatklep. Groepsfitness wint nog steeds populariteit. Denk aan sportevenementen en menselijke coaching met een personal trainer. Een strategie hebben, wordt belangrijker dan ooit. 85% van alle merken heeft geen duidelijke strategie. Zorg dat je de ‘Waarom’ weet. Waarom doe je wat je doet?

Expertpanel over de toekomst van fitness

Het FitNation fitness innovatie evenement sloot af met een expertpanel over de toekomst van de fitnessbranche. In dit discussiepanel zaten van links naar rechts: Tom Moos, Jon Nasta, Matthew Symons, Hans Muench en Bryan O’Rourke. Benieuwd hoe de toekomst van fitness eruit gaat zien? In dit blog vertel ik je alle belangrijke trends om in de gaten te houden volgens het expertpanel… (binnenkort online!)

Tot volgend jaar? Meer dan 90% van de aanwezigen heeft al aangegeven er volgend jaar weer te zijn. I’ll be there!