4 min
Afgelopen week vond alweer het vijfde wekelijkse FitNation _Lunch & Learn-_webinar plaats. Inmiddels staat FitNation 2020 om de hoek – het enige jaarlijkse congres over innovatie en technologie op Nederlandse bodem. Kaartjes zijn nu verkrijgbaar , maar dat terzijde.
Nu hebben we het over de blue ocean strategy, waar fitnessondernemers Marjolijn Meijer (van o.a. Club Sportive, Trainmore) en Rob Trousselot (Lijfstijl Coaches) uitgebreid over spraken tijdens een webinar dat geheel in het teken stond van ondernemerschap.
Blauwe oceaan, zeg je?
In 2005 publiceerden W. Chan Kim en Renée Mauborgne hun boek,The Blue Ocean Strategy. Het is simpel gezegd een businessstrategie die erop gericht is nieuwe marktruimte te creëren, in plaats van te concurreren op bestaande markten. In de metafoor van de Blue Ocean Strategy is de markt, jawel, een oceaan.
De gevestigde markt, waar de concurrentie moordend is, kleurt al snel rood door een felle strijd om een beperkt marktaandeel. Een rode oceaan, dus. De Blue Ocean Strategy adviseert ondernemers om op zoek te gaan naar een blauwe oceaan, een onontgonnen gebied waar er nog geen concurrentie is en er dus nog geen bloed vloeit.
Klinkt simpel genoeg, maar hoe vind je in hemelsnaam zo’n blauwe oceaan? De succesverhalen zijn van alle tijden. Ford bracht in 1908 zijn baanbrekende Model T uit; Apple heeft al vanaf de jaren ’70 een track record in het creëren van nieuwe blue oceans; Netflix was zo succesvol met hun businessmodel dat concurrenten de markt langzaam maar zeker steeds roder kleuren; in de marketingwereld werd Brian Halligan groot met HubSpot.
En in fitness? In volwassen (wordende) markten zoals de VS, het VK, Duitsland en Nederland, is de fitnessbranche een bloedrode oceaan. Toch zijn er voorbeelden te over van succesvolle blue ocean-concepten. In de jaren ’90 maakte Curves furore met hun women-only gym, een concept dat in vele landen succesvol is geadopteerd. Denk bijvoorbeeld aan Mrs. Sporty in Duitsland en Basic-Fit Ladies Only, maar ook het Amsterdamse Femmegym . Stuk voor stuk bewijzen deze concepten dat de fitnessmarkt nooit écht verzadigd is, maar dat er altijd ruimte op de markt is voor innovatieve concepten.
Hoe vind ik mijn eigen blue ocean, dan?
Als we Marjolijn en Rob mogen geloven (en dat doen we stiekem wel), dan zijn de sleutelwoorden “ondernemen”, “voelen” en “onderzoeken”. “Ik geloof niet in ondernemen om super veel geld te verdienen”, zei Marjolijn tijdens het webinar. “Het moet bij me passen. Ik moet die passie hebben.”
Dat onderbuikgevoel vormt volgens beide gastsprekers het begin van de zoektocht naar de blue ocean. Maar een gevoel is tegenwoordig niet genoeg meer. Zoals Rob aangaf, is de markt de afgelopen 20 jaar flink verzadigd; zo’n 60 tot 70 procent van de sportscholen is na 2000 opgericht. Voorheen kon je met je formule sowieso wel een publiek vinden; nu moet je écht een stevige formule hebben om te kunnen concurreren.
Dan komt onderzoek om de hoek kijken. Wanneer Marjolijn bijvoorbeeld een nieuwe vestiging wil openen, gaat ze naar de stad, loopt rond, praat met mensen. Zo krijgt ze een feeling met de doelgroep. Cultuur is volgens haar het allerbelangrijkste ingrediënt in een businessmodel. Spinning kan als een gek lopen in Rotterdam, maar niet in Amsterdam. Ligt dat aan de concurrentie? De doelgroep? De trainers? De manager?
De vragen die Marjolijn stelt bij het openen van een nieuwe locatie, moet je ook stellen wanneer je een nieuw concept wil beginnen. Wanneer je een nieuw budgetmodel wil beginnen in een stad die barst van de Fit for Frees en Basic-Fits, duik je vol in een red ocean. Maar als uit je onderzoek blijkt dat de lokale bevolking geen behoefte heeft aan een high-end boutique concept, maak je daarmee ook geen blue ocean.
Rob vatte het allemaal samen in een paar kernvragen:
- 1. Wat wil ik mijn klanten bieden?
- 2. Vind ik dit leuk (heb ik er passie voor)?
- 3. Is er behoefte aan?
- 4. Werkt dit alleen in specifieke locaties (bijv. een stadscentrum) of kan ik hier overal (in ieder dorp) mee terecht?
Je ziet: het ontdekken van jouw blue ocean is een combinatie van passie en gedegen marktonderzoek. Helaas komt een miljoenenidee vaak niet bij donderslag. Het kost bloed, zweet en tranen. Het kost tijd, om te experimenteren en om te verbeteren. En zelfs al heb je jouw gat in de markt gevonden, dan moet je blijven verbeteren. Want jouw concurrentie zit ook niet stil: als je niet oplet veranderen ze jouw blue ocean in een mum van tijd in een red ocean.
De ondernemer heeft het maar zwaar. What’s next? Hoe kan het beter? Die constante drang naar verbetering, naar innovatie, dát is waarom ondernemers met passie de beste kans van slagen hebben. Ben jij de volgende?
Een glimp opvangen van de toekomst in fitness?
Al zeggen we het zelf, onze Lunch & Learn-_webinars zijn tof, maar FitNation is beter: een middagvullend online programma met internationale stersprekers. Techfilosoof Somi Arian, Olympisch kampioen en fitnessondernemer Mark Tuitert, _celebrity trainer Mark Jenkins, brancheveteraan Bryan O’Rourke, en meer – wellicht vind jij jouw eigen blue ocean tijdens dit event!
