Doe het gewoon. Denk anders.
Als je aan branding denkt, denk je aan big business. Branding is voor grote sportscholen. Toch?
Fout.
Het opbouwen van een sterk merk is een cruciaal onderdeel van elke marketingstrategie, van lokale, kleinere sportscholen tot grote fitnessketens. Branding is iets wat iedere sportschool nodig heeft. De fitnessbranche is een zeer concurrerende markt, je mag dus geen enkele kans missen om een sterk merk op te bouwen en te beschermen.
Na het lezen van deze branding guide weet jij alles over:
- Wat is een sportmerk?
- Waarom is branding belangrijk voor sportscholen?
- Ontwikkeling van je merk
- Doelgroepbepaling
- Merkwaarden bepalen
- Het creëren van een visuele identiteit
- Hoe word ik een storyteller?
- Het belangrijkste element van gym-branding
Hoe ziet jouw merk van je sportschoool eruit?
Waarschijnlijk kan je mij wel vertellen waar je sportschool voor staat, maar kunnen je leden dat ook? ?
Laat me dit kort uitleggen: Je merk is niet wat jij zegt dat het is.
Je merk is hoe andere mensen je sportschool zien.
De kunst van branding is om die perceptie van mensen positief te kunnen beïnvloeden.
Waarom is branding belangrijk voor sportscholen?
Zonder branding bestaat de kans dat je sportschool verdwijnt tussen al die schreeuwige reclames en grote fitnessketens. Tussen de paarse massa van Planet Fitness en de hightech-look en geweldige customer experience van de boutique studio’s, kan je sportschool verloren gaan in het lawaai.
In dit blog staan 5 stappen om van je sportschool een BOOMING merk ? te maken:
Ontwikkel het merk van je sportschool in 5 stappen
1. Wie is je doelgroep?
“Verkoop je alles aan iedereen, dan verkoop je eigenlijk niks aan niemand”
Deze quote is niet alleen erg mooi gezegd, maar ook erg waar. Door onze jarenlange ervaring met sportscholen wereldwijd hebben wij veel sportscholen gezien die hun doelgroep niet helder hadden. Als je zelf niet weet aan wie je je sportabonnementen of -producten verkoopt, dan zal ook niemand zich aangesproken voelen om dit te kopen van jou. Het bepalen van je doelgroep is niet alleen belangrijk voor branding, maar ook voor effectieve communicatie en om gemakkelijker nieuwe klanten aan te trekken. Uiteindelijk wordt ook je marketing door branding goedkoper.
Ik kan je helaas niet vertellen wie je ideale doelgroep is. De grootste tip die ik je mee kan geven, is om pragmatisch te zijn. Kijk goed naar je huidige sporters, wie zijn zij? Enkele vragen die je hierbij kunnen helpen zijn: welke leeftijd hebben ze, hoe kan je ze bereiken (social media/e-mail, etc.), welke interesses hebben ze, wat voor type mensen zijn het? Waar werken ze en waar kopen ze hun producten?
Houd rekening met je concurrenten. Als er in je omgeving al veel sportscholen zijn die zich richten op heavy-lifters, dan is het misschien beter om je op een andere niche te richten.
Een merk om van te leren: Curves Curves is een sportschool met een duidelijke doelgroep: vrouwen die fit willen worden in een ontspannen, niet-intimiderende omgeving. Als hun toenmalige Vice-President van Wetenschap en Programma’s zei Hannah Karass in een HuffPo interview:
“Ik denk aan mezelf in een grote gezamenlijke sportschool,” zei ze. “Als ik met een halter van 4,5 kg (10 pond) werk en ik zie mannen 25 personen tillen, dan is er een emotionele reactie.”
Dit is nou precies wat ik bedoel met: “ken je doelgroep.”
2. Ken je merkwaarden
Je hebt een visie voor je bedrijf, toch? Zo niet, begin dan daar maar nu meteen mee! Je hebt een duidelijk idee nodig over de toekomst van je sportschool, maar nog belangrijker, waar je nu staat.
Laten we het hebben over merkwaarden.
Voor je doelgroep heeft sportschoolmerk twee belangrijke aspecten:
- Je visuele identiteit
- Je sportschool heeft een stem nodig
Maar om daarin uit te blinken en een merk echt compleet te maken, zijn merkwaarden nodig. Dit is een intern aspect van een merk dat in je hele bedrijf moet leven. Je merkwaarden zijn niet alleen een bron van inspiratie voor je visuele identiteit en je stem. Ze beïnvloeden je hele bedrijf, tot en met de manier waarop je personeel met je leden omgaat.
Daarom moet je niet de gemakkelijke weg inslaan en kiezen voor cliché waarden als “betrouwbaar”. Bedenk goed welke waarden…. waarde toevoegen aan je sportschool. Een van de beste manieren is om te kijken naar je doelgroep en op basis hiervan je kernwaarden af te stemmen.
Een merk om van te leren: Patagonia Dit bedrijf is gebouwd op merkwaarden. Opgericht door en voor natuurliefhebbers, Patagonia heeft een lange geschiedenis in milieuactivisme.
In 2002 richtte hun oprichter Yves Chouinard de One Percent voor de Planet-organisatie op. De leden doneerden minstens 1% van de jaarlijkse omzet aan milieudoelen. In 2018 schonken ze 10 miljoen dollar aan belastingverlagingen aan milieuorganisaties in plaats van het terug te stoppen in hun bedrijf.
Ik zeg niet dat je miljoenen moet doneren aan een goed doel. Ik zeg je helemaal niet dat je zou moeten doneren. Maar ik vraag me wel 1 ding af: waar staat je sportschool voor?
3. Een sterke visuele identiteit creëren
Het eerste wat mensen opvalt aan een merk is hoe het eruit ziet. De eerste indruk blijft, zoals met alles, erg belangrijk.
De belangrijkste elementen van je visuele identiteit zijn onder andere:
- Een goed ontworpen logo. Ontwerp het niet in Microsoft Paint. Serieus, echt niet doen. Houd het eenvoudig en pas het aan om je specifieke doelgroep aan te trekken. Belangrijke tip: Vraag waar je kan om feedback. Besef dat je het logo niet alleen voor jezelf ontwerpt. Je wilt immers je doelgroep ermee aantrekken, toch?
- Een kleurenschema. Ga je voor high-class chic? Vermijd opzichtige kleuren. Wil je er er vriendelijk uitzien? Ga dan voor lichtere tinten. Het kleurenschema dat je gebruikt heeft invloed op de manier waarop (toekomstige) leden naar je gym kijken en wat voor gevoel ze hierbij krijgen.
Dacht je echt dat Basic-Fit een oranje kleur heeft, omdat ze dat alleen maar mooi vonden? Nee. de kleur oranje staat voor optimisme, energie, vitaliteit, plezier en positiviteit. Dit roept dus de juiste associaties op om te gaan sporten.
- Typografie. Dit is iets waar je misschien niet in eerste instantie aan denkt, maar bepaalde lettertypen zien er echt niet zo professioneel uit… Comic Sans. Of passen niet bij je merk of tone-of-voice van je bedrijf.
Aanbevolen gastartikel: Maak ledenbehoud gemakkelijk door een overtuigend lifestyle brand te creëren.
Een merk om van te leren: Headspace Headspace is een van de meest gebruikte meditatie apps. Hun visuele stijl is über consistent over alle kanalen, van app tot site tot Instagram. Belangrijker nog: het geeft hun merk perfect weer. Vrolijke kleuren en grillige illustraties ondersteunen hun missie: minder stress, meer gezondheid en geluk.
4. Wees een verhalenverteller
Iedereen houdt van een goed verhaal. Minder mensen houden van standaard zakelijke verhalen. Hier gaat je merkstem, oftewel tone of voice een rol spelen. Ben jij een jonge, hippe fitness studio? Laat je woorden dat weerspiegelen. Ben je meer gespecialiseerd in diensten voor senioren? Waarschijnlijk heb je dan een heel andere woordenschat nodig.
Als je eenmaal je stijl hebt bedacht, vertel dan verhalen die resoneren met je publiek. Betrek ze door middel van succesverhalen, beweeg ze met je passie en motiveer ze met je ervaring.
Door het vertellen van verhalen ontwikkel je een duidelijke merkpersoonlijkheid die je sportschool verder verbindt met je publiek. Een extra pluspunt: goede verhalen worden onthouden - en gedeeld!
Een merk om van te leren: Microsoft Misschien niet het eerste merk dat in je opkomt als je het over storytelling hebt.
Maar sinds ik Microsoft’s Story Labs tegen het lijf liep, ben ik hard op de inhoud ervan gaan letten. De story’s zitten vol met prachtige inhoudelijke verhalen. Het is goed onderzocht en goed geschreven, interactief, en nog belangrijker: het gaat niet alleen maar over hun.
Stories Manager Ben Tamblyn zegt het volgende:
“Het praten over producten maakt een behoorlijk waardeloos verhaal. In plaats daarvan beginnen ze met het verhaal achter het product of ze vertellen inspirerende verhalen over mensen die Microsoft-producten op een geweldige manier gebruiken.”
5. Check, check, dubbelcheck
Ga er nooit vanuit dat je alles de eerste keer meteen goed doet. Je bent een ondernemer in een snelle, steeds veranderende fitnesswereld. Je hebt concurrenten en gloednieuwe concepten die je op de hielen zitten.
Vraag bij elke inspanning of:
- Reageert je doelgroep op de boodschap?
- Is de reactie ook daadwerkelijk de (emotionele) reactie die je verwachtte?
- Welke aspecten van de boodschap werkten het beste?
- Was het de investering waard? (Errug belangrijk!)
- Hoe kan je het de volgende keer beter doen?
Er is een breed scala aan tools om je te helpen je inspanningen te monitoren. Eenvoudige enquête-instrumenten, analyse-instrumenten, gespecialiseerde fitness-software en geavanceerde high-end tools voor merkbewaking.
Houd je hand op de knip! Begin klein en bereid je tools pas uit wanneer je deze nodig hebt.
Van wie kan je leren? You got me. Aangezien dit voornamelijk een intern bedrijfsproces is, is het een lastiger om hier voorbeelden van te geven. Een van de eenvoudigste voorbeelden die ik kan geven is wat je noemt “campagne trefwoorden”.
Herinner je de #ShareaCoke-campagne van Coca Cola nog? Doordat mensen deze hashtag gingen gebruiken kon Coca Cola eenvoudig en snel de impact van de campagne volgen. #gratis #wist-je-dat-je #van #mij
Het belangrijkste ingrediënt van branding…
Ik heb veel gepraat over de look-en-feel van je merk. Maar is dat dan alles wat er is aan branding?
Oh. Hell. No.
Laat me herhalen wat ik aan het begin zei:
Je merk is hoe mensen je bedrijf ervaren.
De kwaliteit van een sterk sportschoolmerk staat of valt met de kwaliteit van het product, of in ons geval, diensten.
Ik ben ervan overtuigd dat branding de perceptie van het publiek kan verbeteren, maar een goed doordacht merkimago kan niet bijdragen aan iets dat er niet is.
Dus volg de tips in dit artikel, maar vergeet nooit dat je merk afhankelijk is van gruwelijk goed personeel en diensten!
